เราคิดว่าเราเป็นสัตว์สายพันธุ์เดียวที่สนุกกับการมีปฏิสัมพันธ์อย่างใกล้ชิด แต่เมื่อ Jason G Goldman ค้นพบ การมีเพศสัมพันธ์ที่น่าสงสัยบางอย่างในธรรมชาติได้เปลี่ยนมุมมองของเรา
เราบอกว่าเซ็กส์นั้นน่าพอใจ แต่คุณอาจจะไม่คิดว่าถ้าคุณลุยผ่านวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ นั่นเป็นเพราะเรื่องราวทางวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เกี่ยวกับพฤติกรรมทางเพศขึ้นอยู่กับคำอธิบายเชิงวิวัฒนาการมากกว่าประสบการณ์ทางจิตใจและอารมณ์ที่เกี่ยวข้องในทันที การพูดว่าเรามีเพศสัมพันธ์เพราะมันช่วยให้เรารักษามรดกทางพันธุกรรมของเราไว้ได้นั้นถูกต้องทั้งหมด แต่แง่มุมที่น่าพึงพอใจของแรงกระตุ้นทางสังคมขั้นพื้นฐานที่สุดนั้นจะหายไป มันจะเหมือนกับการจ้องมองภาพวาดโดยเอาสเปกตรัมสีออกไปครึ่งหนึ่ง
สิ่งหนึ่งที่เราสงสัยคือเราเป็นสายพันธุ์เดียวที่มีความสุขทางเพศหรือไม่ คำถามที่ว่าสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ชอบมันด้วยหรือไม่นั้นเป็นคำถามที่ต้องถามโดยยืนต้นและถูกต้องตามหลักวิทยาศาสตร์
ในช่วง 10 ถึง 15 ปีที่ผ่านมา หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ได้เริ่มสะสมว่าสัตว์ต่างๆ ได้สัมผัสกับความสุขทั่วๆ ไป อย่างที่ใครก็ตามที่ลูบไล้แมวจะรู้ ตัวอย่างเช่น ในปี 2001 นักจิตวิทยา Jeffrey Burgdorf และ Jaak Panskepp ค้นพบว่าหนูทดลองชอบถูกจั๊กจี้โดยปล่อยเสียงหัวเราะออกมานอกขอบเขตการได้ยินของมนุษย์ และไม่เพียงแค่นั้น พวกเขาจะแสวงหาความรู้สึกอย่างแข็งขัน
แต่นั่นรวมถึงความสุขทางกามารมณ์ด้วยหรือไม่? วิธีหนึ่งในการค้นหาคือศึกษากรณีของเรื่องเพศที่ไม่สามารถนำไปสู่การให้กำเนิดบุตรได้ ตัวอย่างเช่น ในหมู่ชายหรือหญิงตั้งแต่สองคนขึ้นไป โดยที่บุคคลหนึ่งคนหรือมากกว่านั้นยังไม่บรรลุนิติภาวะ หรือเพศที่เกิดขึ้นนอกฤดูผสมพันธุ์
ตัวอย่างเช่น Bonobosที่เรียกว่า “hippie apes” เป็นที่ทราบกันดีว่ามีปฏิสัมพันธ์กับเพศเดียวกันและมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างบุคคลที่เป็นผู้ใหญ่กับผู้ใหญ่ย่อยหรือเยาวชน แต่คุณไม่จำเป็นต้องเป็นโบโนโบเพื่อสนุกกับเซ็กส์แบบ “ไม่ตั้งครรภ์” ลิงคาปูชินหน้าขาวก็ทำได้เช่นกัน ในทั้งสองสปีชีส์ นักไพรเมตวิทยา โจเซฟ แมนสัน, ซูซาน เพอร์รี และเอมี แพริช พบว่าการชักชวนตัวผู้ของเพศหญิงแยกจากภาวะเจริญพันธุ์ของพวกมัน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกเขามีเพศสัมพันธ์มากมายแม้ว่าการตั้งครรภ์จะเป็นไปไม่ได้เช่น เมื่อตั้งครรภ์แล้ว หรือขณะให้นมบุตรหลังคลอด นอกจากนี้ การมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างบุคคลที่เป็นผู้ใหญ่และผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะเป็นเรื่องธรรมดาพอๆ กับปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ใหญ่สองคนสำหรับทั้งสองสายพันธุ์
หากสัตว์มีเซ็กส์มากเกินความจำเป็นอย่างยิ่งต่อการปฏิสนธิ สิ่งนั้นก็อาจบ่งบอกถึงแรงจูงใจที่ขับเคลื่อนด้วยความสุขในการทำสิ่งนี้เช่นกัน สิงโตตัวเมียสามารถผสมพันธุ์ได้ 100 ครั้งต่อวันในช่วงเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ และกับคู่ครองหลายตัวในแต่ละครั้งที่เธอตกไข่ ใช้สเปิร์มที่กระตือรือร้นเพียงตัวเดียวในการเริ่มต้นเส้นทางจากการปฏิสนธิไปจนถึงการเกิด แต่สิงโตตัวเมียดูเหมือนจะไม่สนใจ เป็นไปได้ไหมที่เธอสนุกกับมัน? อัตราการเผชิญหน้าสูงเช่นเดียวกันกับเสือภูเขาและเสือดาวเช่นกัน
อีกวิธีหนึ่งที่คุณอาจเรียนรู้ว่าสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ได้รับความสุขหรือไม่ก็คือว่ามันถึงจุดสุดยอดหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิง เนื่องจากความคิดไม่ได้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการสัมผัส นักวิจัยชาวอิตาลี Alfonso Troisi และ Monica Carosi ใช้เวลา238 ชั่วโมงในการดูลิงญี่ปุ่นและได้เห็นการมีเพศสัมพันธ์ระหว่างชายและหญิง 240 คน ในหนึ่งในสามของการมีเพศสัมพันธ์นั้น พวกเขาสังเกตเห็นสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าการตอบสนองถึงจุดสุดยอดของผู้หญิง: “ผู้หญิงหันศีรษะเพื่อมองย้อนกลับไปที่คู่ของเธอ เอื้อมมือข้างหนึ่งไปข้างหลังแล้วจับตัวผู้ไว้”
แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะขอให้ลิงแสมตัวเมียซักถามความรู้สึกของเธอ แต่ก็มีเหตุผลที่จะอนุมานว่าพฤติกรรมนี้คล้ายกับที่ผู้หญิงประสบ อย่างน้อยก็ในบางแง่ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพฤติกรรมของลิงแสมนี้บางครั้งมาพร้อมกับประเภทของการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาที่พบในมนุษย์ เช่น อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้นและอาการกระตุกในช่องคลอด ที่น่าสนใจคือ ลิงแสมเพศเมียมีแนวโน้มที่จะได้รับการตอบสนองเมื่อมีเพศสัมพันธ์กับผู้ชายที่อาศัยอยู่ที่สูงกว่าในลำดับชั้นการครอบงำของลิง บ่งบอกว่ามีองค์ประกอบทางสังคม ไม่ใช่แค่ทางสรีรวิทยา ไม่ใช่แค่การตอบสนองเชิงสะท้อนทางเพศ การกระตุ้น
ออรัลเซ็กซ์ยังเกิดขึ้นกับความถี่บางอย่างทั่วทั้งอาณาจักรสัตว์ พบในไพรเมต ไฮยีน่าลายจุด แพะ และแกะ เสือชีตาห์และสิงโตตัวเมียจะเลียและถูอวัยวะเพศของผู้ชายซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมการเกี้ยวพาราสี ออรัลเซ็กซ์ยังเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่ค้างคาวผลไม้จมูกสั้นซึ่งเชื่อกันว่าจะช่วยยืดอายุการมีเพศสัมพันธ์ ซึ่งจะช่วยเพิ่มโอกาสในการปฏิสนธิ
ตัวอย่างที่ให้ความรู้มากที่สุดอาจมาจากการศึกษาหมีสีน้ำตาลเพศผู้สองตัวที่ถูกขังไว้ซึ่งตีพิมพ์เมื่อต้นปีนี้ในวารสาร Zoo Biology ตลอดระยะเวลา 6 ปีที่ผ่านมา นักวิจัยได้รวบรวมการสังเกตพฤติกรรม 116 ชั่วโมง ซึ่งรวมถึงการกระทำทางปาก 28 ครั้งระหว่างหมีสองตัวซึ่งอาศัยอยู่ด้วยกันในกรงที่เขตรักษาพันธุ์ในโครเอเชีย
คณะผู้วิจัยนำโดย Agnieszka Sergiel แห่ง Polish Academy of Sciences Department of Wildlife Conservation สงสัยว่าพฤติกรรมดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นเนื่องจากการกีดกันพฤติกรรมการดูดนมตั้งแต่เนิ่นๆ เนื่องจากหมีทั้งสองถูกนำตัวมาที่ศูนย์พักพิงในฐานะเด็กกำพร้า ก่อนที่พวกมันจะหย่านมจนหมด มารดาที่หายไปของพวกเขา มันยังคงอยู่เป็นเวลาหลายปีแม้หลังจากที่หมีอายุมากอาจเป็นเพราะมันยังคงน่าพอใจและน่าพอใจ
ในกรณีส่วนใหญ่ นักวิจัยอาศัยกลไกวิวัฒนาการในการอธิบายพฤติกรรมของสัตว์ดังกล่าว เพื่อต่อต้านการดึงมานุษยวิทยา ตามที่นักชาติพันธุ์วิทยา Jonathan Balcombe เขียนไว้ในApplied Animal Behavior Science : “ความเจ็บปวดที่ไม่พึงประสงค์ช่วยให้สัตว์หลีกเลี่ยงพฤติกรรมที่ ‘ไม่ดี’ ที่เสี่ยงต่อภัยพิบัติทางวิวัฒนาการที่มากขึ้นของความตาย ในทำนองเดียวกัน ความสุขก็ส่งเสริมให้สัตว์ประพฤติในทางที่ ‘ดี’ เช่น การให้อาหาร ผสมพันธุ์และ…อบอุ่นหรือเย็น”
กระนั้น Balcombe เสนอว่านักวิทยาศาสตร์ไม่ควรมองแต่พฤติกรรมผ่านเลนส์ของวิวัฒนาการเท่านั้น เขาอธิบายต่อไปว่าหนูชอบอาหารที่ไม่คุ้นเคยหลังจากสามวันที่พวกเขาได้รับอาหารประเภทเดียวเท่านั้น คำอธิบายที่ง่ายที่สุดสำหรับรูปแบบดังกล่าวบ่งชี้ว่าพฤติกรรมของหนูสามารถปรับเปลี่ยนได้เนื่องจากอาหารที่หลากหลายช่วยให้พวกมันกินสารอาหารได้หลากหลายขึ้น หรืออาจเป็นเพราะมันช่วยให้พวกมันไม่ต้องพึ่งพาแหล่งอาหารที่มีอยู่อย่างจำกัด แต่นั่นเป็นมุมมองที่แคบเกินไปหรือเปล่า เมื่อมีความเป็นไปได้พอๆ กันที่หนูเพิ่งเบื่ออาหารของพวกมันและอยากลองอะไรใหม่ๆ เพื่อเพิ่มรสชาติให้หน่อย? คำอธิบายทั้งสองอาจเป็นจริง ขึ้นอยู่กับว่าคุณใช้เปอร์สเปคทีฟแบบขยาย ซูมออก หรือเปอร์สเปคทีฟแบบซูมเข้าในทันที
ในทำนองเดียวกัน พฤติกรรมทางเพศสามารถสนุกสนานได้อย่างเต็มที่ในขณะเดียวกันก็เกิดขึ้นจากต้นกำเนิดทางพัฒนาการหรือวิวัฒนาการที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น อย่างแม่นยำเพราะการสืบพันธุ์มีความสำคัญต่อการอยู่รอดของสปีชีส์ที่วิวัฒนาการทำให้มันน่าพอใจมากจนสัตว์ทั้งมนุษย์และไม่ใช่มนุษย์มีแรงจูงใจที่จะค้นหามันออกมาแม้ว่าความคิดจะไม่เป็นที่พึงปรารถนาหรือเป็นไปไม่ได้ Balcombe เขียนว่า ความอยากที่จะแสวงหาความสุขแบบนั้น “เป็นการผสมผสานระหว่างสัญชาตญาณในด้านหนึ่ง และความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะได้รับรางวัลจากอีกฝ่าย” ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ชัดเจนว่าเหตุใดความรู้สึกพอใจอันทรงพลังเหล่านี้ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงมนุษย์อย่างเราเท่านั้น
