เมนตันเคยเป็นพื้นที่ปลูกมะนาวอันดับต้นๆ ของยุโรป แต่มีการลดลงอย่างมากในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็ว ๆ นี้ผู้ผลิตเห็นศักยภาพของผลไม้อีกครั้ง
หากคุณต้องการทราบว่าผู้คนในเมืองชายฝั่งของ Menton ผูกพันกับมะนาวอันเป็นที่รักของพวกเขาเพียงใด ไม่ต้องมองหาที่ไหนนอกจากตำนานที่ให้เครดิตกับการมาถึงของแม่น้ำ French Riviera ถึง Eve ที่ French Riviera
เรื่องราวถูกไล่ออกจากสวนอีเดน อีฟดึงมะนาวเพื่อพาเธอไปเที่ยว อดัมด้วยความกลัวการกล่าวโทษชั่วนิรันดร์ ขอร้องให้เธอทิ้งมันไป ซึ่งเธอจำเป็นต้องทำในจุดที่เธอเลือกเท่านั้น
ด้วยเหตุนี้ เธอจึงพบ Menton ที่ตั้งอยู่บนอ่าว Garavan ที่ส่องแสงแวววาว ซึ่งเทือกเขาแอลป์จะลอยขึ้นจากน้ำ เพียงพอที่จะสร้างเนินลาดโดยจัดแนวตะวันออก-ตะวันตก ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่สมบูรณ์แบบสำหรับการเพาะปลูกมะนาว
แม้ว่าตำนานจะเป็นไปไม่ได้ที่จะรับรองความถูกต้อง แต่สัญลักษณ์ของมะนาวสวรรค์ก็ฝังอยู่ในนิทานพื้นบ้านของเมืองชายทะเลแห่งนี้ซึ่งมีประชากรประมาณ 30,000 คน ซึ่งสายรถประจำทางเรียกว่า “เซสเต้” และลวดลายมะนาวดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลสำหรับธุรกิจในท้องถิ่นจำนวนมาก .
เมืองนี้ขยายตัวเกือบสองเท่าในช่วงเทศกาล Fête du Citronซึ่งเป็นเทศกาลประจำปีที่จัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์เพื่อเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของการปลูกส้มในภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งมะนาว Menton ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการซึ่งแตกต่างจากคอร์ซิกา สเปน หรือ พันธุ์อิตาลีในแง่ของรสชาติอ่อน ๆ และรูปร่างกลมใหญ่มีผิวเป็นหลุมเป็นบ่อ
เสน่ห์ของเทศกาลอยู่ที่ขบวนแห่และงานประติมากรรม โดยแต่ละชิ้นมีมะนาวและส้มมากกว่า 3 ตันหุ้มยางไว้บนโครงลวดที่มีรูปร่างให้เข้ากับธีมของปี Fête du Citron แตกต่างจากงานคาร์นิวัลอื่น ๆ ในฝรั่งเศสที่เจ้าหน้าที่เทศบาลที่ใช้เวลาเกือบทั้งปีในการบำรุงรักษาอาคารในเมืองก็เป็นคนที่เตรียมขบวนแห่และประติมากรรม
ชื่อเรื่องว่า Operas and Dances ฉบับปี 2022 ถือเป็นการกลับมาอย่างมีชัยสำหรับเทศกาลนี้ หลังจากที่ถูกยกเลิกกลางคันในปี 2020 เนื่องจากการระบาดของโคโรนาไวรัส ขบวนพาเหรดในวันอาทิตย์เป็นปีเฉลิมฉลองของวงดนตรีที่ส่งเสียงโห่ร้อง นักแสดงที่มีชีวิตชีวา และขบวนพาเหรดหกคันที่ปกคลุมไปด้วยมะนาวและส้ม บางส่วนสูงถึง 10 เมตร แกะสลักขึ้นเพื่อแสดงถึงรูปแบบการเต้นรำของแซมบ้า แคนแคน ฮากา มาตาชีนส์ ซัลซ่า และกฐากาลี
คุณอาจสนใจ:
• ชาวฝรั่งเศสใช้ ‘superfood’ ที่ทันสมัย
• เค้กที่ทำจากโรงสีน้ำอายุ 280 ปี
• อาหารฝรั่งเศสเปลี่ยนไปตลอดกาลหรือไม่?
จากขบวนแห่ นักแสดงในชุดเครื่องแต่งกายทำงานร่วมกับพนักงานในเมืองที่ยิ้มแย้มในเสื้อชูชีพสีเขียวนีออนเพื่ออาบน้ำปาลูกปาจำนวนนับไม่ถ้วนที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดให้กับผู้ชม 15,000 คนซึ่งกางแขนออกทำให้เห็นได้ชัดเจนว่าพวกเขาไม่เพียงพอ
ขณะที่งานปาร์ตี้โหมกระหน่ำในหุบเขา เนินเขาที่ทอดยาวที่มองออกไปเห็นเมืองก็เต็มไปด้วยความเป็นจริงที่โหดร้าย: เมนตันเคยเป็นภูมิภาคที่ปลูกมะนาวชั้นนำในยุโรป แต่ปัจจุบัน ผู้ผลิตเหลือเพียง 15 รายเท่านั้น ผลไม้ทั้งหมดสำหรับประติมากรรมและขบวนแห่ของ Fête du Citron ต้องนำเข้าจากสเปน
“การผลิตมะนาว Menton ประจำปีอยู่ระหว่าง 100 ถึง 120 ตัน ในช่วงเวลานี้เราต้องการมะนาวและส้มระหว่าง 150 ถึง 180 ตัน ดังนั้นการผลิตมะนาว Menton จะไม่เพียงพอที่จะสร้างFête du ทั้งหมด Citron” Christophe Ghiena ผู้อำนวยการฝ่ายบริการด้านเทคนิคของเมืองกล่าว และเสริมว่าส้มที่เหลือจะขายในราคาลดพิเศษหลังเทศกาล
นอกเหนือจากตำนานในพระคัมภีร์ไบเบิลแล้ว เรื่องราวที่ได้รับการบันทึกเกี่ยวกับการขึ้นและลงของมะนาว Menton เริ่มต้นด้วยการมาถึงของมะนาวจากสเปนในศตวรรษที่ 15 ผลไม้ถูกปรับให้เข้ากับสภาพอากาศหนาวเย็นของ Menton ได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเกิดจากการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของทิวเขาที่มีการป้องกันและความใกล้ชิดกับมหาสมุทร David Rousseau ผู้อำนวยการแผนกมรดกของ Menton กล่าวว่าในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ภูมิภาคนี้คาดว่าจะผลิตมะนาวได้หนึ่งล้านลูกต่อปี
“ในศตวรรษที่ 17, 18 และ 19 มะนาวเป็นโชคลาภของเมืองเมนตันจริงๆ มะนาวถูกส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกา ไปยังรัสเซีย มันคือการผลิตในระดับโลก” เขากล่าว
เป็นการผลิตในระดับโลก
การเสื่อมถอยของมะนาว Menton เริ่มต้นขึ้นเมื่อสิ้นสุดการปฏิวัติฝรั่งเศส เมื่อกฎหมายที่ปกป้องมะนาวจากการแข่งขันจากภูมิภาคที่ผลิตมะนาวอื่นๆ ถูกยกเลิก การระเบิดครั้งที่สองเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 19 เมื่อการมาถึงของนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษในฤดูหนาวทำให้เกิดการก่อสร้างโรงแรมและวิลล่าบนที่ดินที่ใช้ทำระเบียงส้ม ในที่สุด ในปี 1950 ความหนาวเย็นที่ผิดปกติได้สะกดการตายของมะนาว Menton
“มีการแช่แข็งครั้งใหญ่ในเมนตงและฝรั่งเศส ซึ่งทำให้ต้นมะนาวที่เหลือตาย” รุสโซกล่าว “ในช่วงทศวรรษ 1980 ที่มะนาวเริ่มกลับมาอีกครั้ง ขอบคุณผู้ผลิตหลายรายที่เห็นว่ามะนาวมีศักยภาพและเปิดการผลิตอีกครั้ง”
ผู้ปลูกคนหนึ่งคือ Laurent Gannac มีพื้นเพมาจากทางตะวันตกเฉียงใต้ของฝรั่งเศส Gannac มาถึง Menton ในปี 1988 เพื่อทำงานเป็นภูมิทัศน์ เขาบอกว่าทุกครั้งที่เขานำต้นมะนาวให้กับลูกค้าในพื้นที่ เขาจะได้รับคำถามเดียวกัน: นี่คือมะนาวMenton หรือไม่?
“ฉันได้รับการฝึกอบรมด้านวิทยาศาสตร์ การเกษตร และฉันไม่เคยได้ยินแม้แต่มะนาว Menton” เขากล่าว “ฉันก็เลยบอกพวกเขาว่า ‘ฉันเอามาจากเมนตัน เลยคิดว่าน่าจะเป็นมะนาวเมนตันถ้าคุณต้องการ'”
ในไม่ช้าเขาก็เริ่มสงสัยเกี่ยวกับสายพันธุ์นี้ และในปี 1991 เขาได้ปลูกต้นมะนาว Menton ต้นแรกของเขา ในขณะนั้น โปรดิวเซอร์ที่เหลือไม่กี่รายตั้งคำถามว่าทำไมคนรุ่นใหม่ถึงสนใจสินค้าที่ดูเหมือนอดีตไปแล้ว Gannac กล่าว
วันนี้ Gannac และลูกชายของเขามีต้นไม้ 750 ต้นบนพื้นที่ 2.5 เฮกตาร์ โดยมีเป้าหมายที่จะไปถึง 1,000 ต้นในอีกสามปีข้างหน้า แม้ว่าการดำเนินการของเขาจะดูจืดชืดเมื่อเทียบกับผลผลิตของผู้ผลิตในสเปนหรืออิตาลี แต่ Gannac ภูมิใจที่ได้เรียกตัวเองว่าคนแรกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาที่ใช้ชีวิตโดยใช้มะนาว Menton โดยสิ้นเชิง ถึงกระนั้นเขาก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คน
“การปลูกต้นไม้ 400 ต้นที่นี่หมายถึงการเริ่มต้นจากพื้นที่รกร้างว่างเปล่า เคลียร์มัน ปรับระดับระเบียง สร้างอ่างเก็บน้ำชลประทาน และล้อมรั้วเพื่อป้องกันหมูป่า” เขากล่าว “มันเป็นงานหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณพิจารณาว่าต้องใช้เวลาแปดปีในการชดใช้เงินลงทุน”
ตอนนี้ Gannac กล่าวว่าเขาเชื่อว่ากระแสน้ำกำลังเปลี่ยนแปลง ต้องขอบคุณความพยายามของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น ผู้ปลูก และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ ในการบรรลุข้อบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ที่ได้รับการคุ้มครองของสหภาพยุโรปสำหรับมะนาว Menton ซึ่งได้รับในปี 2015
แม้ว่าเขาจะปลูกมะนาว Menton มาเกือบสองทศวรรษในขณะนั้น แต่ในระหว่างกระบวนการนี้เองที่ Gannac ต้องเผชิญกับเอกลักษณ์ของสายพันธุ์ในระหว่างการเยือนสถาบันวิจัยการเกษตรแห่งชาติของฝรั่งเศส
“ฉันคิดเสมอว่า Mentonnais มีอคติเล็กน้อยเกี่ยวกับมะนาวของพวกเขา” เขากล่าว “เมื่อฉันมีโอกาสไปจากต้นไม้หนึ่งไปอีกต้นหนึ่งและชิมมะนาวแต่ละลูก ฉันตระหนักว่าจริงๆ แล้วมะนาว Menton แท้จริงแล้วแตกต่างจากมะนาวอื่นๆ ในด้านกลิ่น ความหวาน และเปลือกที่อ่อนมากจนสามารถรับประทานได้”
มะนาว Menton ยังได้รับการยกย่องในเรื่องผิวที่หนาและมีน้ำมันหอมระเหยสูง ซึ่งทำให้เป็นที่ชื่นชอบของเชฟชื่อดังอย่าง Mauro Colagreco ที่เป็นหัวหน้าของMirazurร้านอาหาร Menton ติดอันดับหนึ่งใน 50 ที่ดีที่สุดใน โลกในปี 2019
“มะนาว Menton เป็นผลิตภัณฑ์ที่หายากมาก มีรสชาติและเนื้อสัมผัสที่แตกต่างจากมะนาวที่คุณพบที่อื่น และสามารถรับประทานได้โดยตรงจากต้นไม้ (เป็นผลไม้) ในห้าสวนของเรา เราต้องการเก็บความหลากหลายที่พิเศษนี้ ในแต่ละปีเราปลูกต้นไม้ใหม่เพื่อรักษาวัฒนธรรม” Colagreco กล่าว
