Keepers ทำงานร่วมกับพ่อแม่พันธุ์ Lola และ Coco ซึ่งในไม่ช้า “กลายเป็นที่สนใจซึ่งกันและกัน”
มะขามเชิดหัวทองมีขนาดไม่ใหญ่มาก อันที่จริง บิชอพบราซิลมีขนาดเล็ก โดยมีน้ำหนักประมาณ 2 ปอนด์ และวัดได้เพียง 13 นิ้วเท่านั้น ลูกของพวกมันเล็กกว่านั้นอีก ทำให้ตาชั่งประมาณสองออนซ์
ดังนั้นเมื่อ Lola และ Coco กลายเป็นพ่อแม่ที่น่าภาคภูมิใจของทามารินแฝดในวันที่ 7 ตุลาคม เจ้าหน้าที่ที่สวนสัตว์แห่งชาติของ Smithsonianรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เห็นทารกแรกเกิด ยกเว้นว่าพวกเขาทำไม่ได้
Kenton Kernsผู้ช่วยภัณฑารักษ์ของ Zoo’s Small Mammal Houseกล่าวว่า “พวกมันพรางตัวได้ดีที่แขวนไว้กับแม่” Kenton Kerns กล่าว “ในตอนแรก เราแทบจะไม่เห็นหัวพวกเขาเลยขณะที่พวกเขาเกาะกับโลล่า ตอนนี้พวกเขาเงยหน้าขึ้นและมองไปรอบ ๆ”
นี่เป็นครั้งแรกในรอบ 16 ปีที่สายพันธุ์ได้ให้กำเนิดลูกแฝดที่สวนสัตว์แห่งชาติในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ทามารินสิงโตหัวทองซึ่งมีขนสีเข้มตามร่างกายและหางที่ยึดได้ แต่มีแผงคอเหมือนสิงโตสีทองอยู่บนหัว ปกติจะให้กำเนิดลูกครั้งละสองคน
“เป็นเรื่องปกติสำหรับพวกเขาที่จะมีฝาแฝด” Kerns กล่าว “ครั้งสุดท้ายที่เรามีลูกสิงโตทามารินหัวทอง ซึ่งเป็นลูกแฝดอีกชุดหนึ่ง มาจากกลุ่มครอบครัวก่อนหน้านี้ของเรา พวกเขามีลูกครอกมากมาย”
ทั้งหมดบอกว่า Small Mammal House ได้เฉลิมฉลองการเกิดทามารินสิงโตหัวทอง 26 ตัว ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีเนื่องจากสายพันธุ์เหล่านี้ถูกคุกคามในป่า พบเฉพาะในรัฐบาเฮียในบราซิล บิชอพลดน้อยลง เชื่อกันว่ามีเพียง 6,000 เท่านั้นที่ยังคงอยู่ในป่าเขตร้อนและป่ากึ่งผลัดใบที่เขียวชอุ่มตลอดปีตลอดแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของประเทศ พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตไปกับการเล่นชู้บนยอดไม้สูงในป่า หาอาหาร และกินผลอ่อนหวานบนต้นไม้ การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่ามะขามมีบทบาทสำคัญในการกระจายเมล็ด แต่การตัดไม้ทำลายป่าทำให้เกิดการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยคุกคามสัตว์ต่างๆ และ International Union of Conservation of Nature ระบุว่าทา มารินหัวทองเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์
มะขามเชิดหัวทองเป็นสายพันธุ์ที่คล้ายคลึงกันแต่แยกจาก ทามา รินสิงโตทองซึ่งมีสีทองทั้งหมด นอกจากนี้ยังถูกคุกคาม แต่โปรแกรมการปรับปรุงพันธุ์อย่างเข้มข้นผ่านแผนการเอาชีวิตรอดของสปีชีส์ของสมาคมสวนสัตว์และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำได้เพิ่มจำนวนจากประมาณ 200 ในปี 1970 เป็นประมาณ 3,000 ในอเมริกาใต้ในปัจจุบัน
“สวนสัตว์แห่งชาติได้มีส่วนร่วมในการอนุรักษ์สิงโตทามารินมาหลายทศวรรษแล้ว” Kern กล่าว “เราได้เข้าร่วมในความพยายามในการเพาะพันธุ์และจัดเวิร์กช็อปและโปรแกรมอื่น ๆ ที่อุทิศให้กับการช่วยชีวิตสิงโตทามารินในป่า”
การผสมพันธุ์ Lola และ Coco เริ่มต้นด้วยขั้นตอนพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าทั้งสองสนใจซึ่งกันและกัน ไม่ มันไม่เกี่ยวกับดอกไม้หรือไวน์ แต่เจ้าหน้าที่วางพวกมันไว้ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่อยู่ติดกันโดยมีฉากกั้นระหว่างพวกมันเพื่อให้พวกเขาคุ้นเคยกัน
“สัตว์ชนิดใหม่สามารถดมกลิ่น ได้ยิน และมองเห็นซึ่งกันและกันได้ด้วยวิธีนี้ ซึ่งเราเรียกว่าการแนะนำตัวแบบ ‘ฮาวดี’” Kern กล่าว “ขึ้นอยู่กับขนาดของตาข่าย พวกเขาอาจจะสัมผัสได้เพียงเล็กน้อย หากการสังเกตเริ่มต้นปรากฏเป็นบวก ในที่สุดเราจะลบหน้าจอตาข่ายออกและอนุญาตให้พวกเขาเลือกแชร์พื้นที่เดียวกัน เมื่อเราดู Coco และ Lola เรารู้สึกตื่นเต้นที่สังเกตเห็นว่าพวกเขาสนใจกันมากในทันที”
ความใกล้ชิดทางกายเป็นเรื่องสุขุมอย่างไรก็ตาม ผู้ดูแลไม่ได้เห็นการพายเรือแคนูอย่างจริงจัง แต่สังเกตเห็นว่าโลล่าวัย 3 ขวบและโคโค่วัย 7 ขวบใช้เวลาร่วมกันมากมายในกล่องทำรัง
พนักงานได้ฝึก Lola ให้ใช้เครื่องชั่งน้ำหนักเพื่อตรวจสอบน้ำหนักของเธอ ในไม่ช้า พวกเขาสังเกตเห็นว่าเธอเริ่มหนักขึ้นและท้องของเธอใหญ่ขึ้น เมื่อครบสี่เดือน—ช่วงตั้งท้องปกติของสายพันธุ์—โลล่าให้กำเนิดทามารินแฝด
“ผู้ดูแลสามารถมีปฏิสัมพันธ์กับ Coco และ Lola อย่างใกล้ชิด เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำก่อนคลอด ดังนั้นผู้ดูแลจึงสามารถเห็นมุมมองที่ใกล้ชิดของทารกเพื่อประเมินสุขภาพของพวกเขา” Kern กล่าว
เจ้าหน้าที่ยังไม่ได้แจ้งชื่อ เนื่องจากไม่ทราบเพศ ซึ่งจะถูกกำหนดในอีกประมาณหกเดือนเมื่อเด็ก ๆ ได้รับการตรวจสุขภาพครั้งแรกอย่างละเอียด
ไม่มีกล้องถ่ายทอดสด แต่ผู้เข้าชมสวนสัตว์แห่งชาติสามารถชมครอบครัวหนุ่มสาวทำกิจวัตรประจำวันได้ พ่อแม่ที่รักใคร่จะมุ่งความสนใจไปที่การดูแลทารกและไม่สนใจว่าใครจะแอบมองพวกเขาหรือไม่
“ดูเหมือนพวกเขาจะเพิกเฉยต่อฝูงชนในพื้นที่ผู้มาเยือน” Kern กล่าว “สิ่งนี้ทำให้การรับชมที่ดีหากคุณมาเยี่ยมพวกเขาที่ Small Mammal House”
บ้านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่สวนสัตว์แห่งชาติของสมิธโซเนียน เปิดทุกวันตั้งแต่เวลา 8.00 น. ถึง 16.00 น. ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
