พายุเฮอริเคนขนาดมหึมาในปี 1938 คร่าชีวิตคนไปหลายร้อยขณะพัดผ่านภาคตะวันออกเฉียงเหนือ—และไม่มีใครรู้ว่ากำลังจะมา
เมื่อรุ่งสางขึ้นเหนือชายฝั่งนิวอิงแลนด์ในวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2481 ดวงอาทิตย์ขึ้นได้แผดเผาหมอกอ่อนๆ ยามเช้า ทิ้งเมฆเล็กๆ ไว้เบื้องหลัง และความหวังสำหรับวันพักผ่อนริมชายหาดวันสุดท้ายในชั่วโมงสั้นๆ ของฤดูร้อน ในหนังสือพิมพ์ตอนเช้า มีเพียงผู้อ่านที่ขยันขันแข็งที่สุดเท่านั้นที่จะค้นพบ ฝังลึกอยู่ใต้พายุหิมะเกี่ยวกับสงครามที่ปะทุขึ้นในยุโรปและการต่อสู้อย่างต่อเนื่องของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ข่าวดีที่ว่าพายุเฮอริเคนที่คุกคามฟลอริดา เมื่อวันก่อนหันไปทางเหนืออย่างรวดเร็ว บทบรรณาธิการของ New York Times ในเช้าวันนั้นยกย่องความซับซ้อนทางเทคโนโลยีของ US Weather Bureau ซึ่งเมื่อหลายสิบปีก่อนภาพถ่ายดาวเทียมและ Doppler เรดาร์อาศัยการสังเกตจากเรือในทะเลในการติดตามพายุ “หากนิวยอร์กและส่วนอื่นๆ ของโลกได้รับทราบเกี่ยวกับพายุไซโคลนเป็นอย่างดี
ในขณะที่ชาวตะวันออกเฉียงเหนือที่ไม่สงสัยกำลังอ่านหนังสือพิมพ์ในตอนเช้า พายุเฮอริเคนนิรนามยังคงซุ่มซ่อนอยู่ 100 ไมล์ทางตะวันออกของ Cape Hatteras รัฐนอร์ทแคโรไลนา เมื่อเวลา 10.00 น. สถานีวอชิงตัน ดี.ซี. ของ Weather Bureau ได้ลดระดับพายุเฮอริเคนเป็นพายุโซนร้อน และผู้พยากรณ์เกือบทั้งหมดคาดว่าพายุไซโคลนจะเคลื่อนไปตามทางพายุและโค้งห่างจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่มีประชากรหนาแน่นอย่างไม่เป็นอันตราย
มันไม่ได้
พายุเฮอริเคนคำรามเหมือนรถไฟด่วนที่ขนานชายฝั่งตะวันออก เฮอริเคนขี่หลังบนเจ็ตสตรีมด้วยความเร็วเกือบ 70 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งเป็นสองเท่าของความเร็วปกติสำหรับพายุที่มีขนาดเท่าพายุ ซึ่งหมายความว่ามีเวลาเพียงเล็กน้อยที่จะอ่อนกำลังเหนือน่านน้ำที่เย็นกว่าทางตอนเหนือของมหาสมุทรแอตแลนติก พายุเฮอริเคนเคลื่อนตัวด้วยความเร็วเป็นประวัติการณ์ เคลื่อนตัวไปทางลองไอส์แลนด์และนิวอิงแลนด์ เมื่อถึงช่วงเที่ยง ท้องฟ้าที่เคยเป็นเช่นนี้เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้ก็มืดลง ลมก็โหยหวน และน้ำทะเลก็แปรปรวน
ภายในสำนักงานพยากรณ์อากาศในเมืองหลวงของประเทศ นักอุตุนิยมวิทยารุ่นเยาว์ ชาร์ลี เพียร์ซ ยังคงคำนวณข้อมูลต่อไป และบอกเพื่อนร่วมงานของเขาอย่างถูกต้องในการประชุมตอนเที่ยงว่า พายุเฮอริเคนจะพัดผ่านนิวอิงแลนด์ นักพยากรณ์มากประสบการณ์ที่ไม่เคยเห็นพายุเฮอริเคนลูกใหญ่พัดถล่มภูมิภาคนี้ ยังคงไม่เชื่อ และการพยากรณ์ในเวลา 14.00 น. ของสำนักก็ยังไม่ได้กล่าวถึงพายุเฮอริเคน เมื่อถึงเวลาที่นักพยากรณ์ทราบเส้นทางที่แท้จริงของพายุประหลาด สายตาของพายุเฮอริเคนระดับ 3 ก็จ้องมองลงมาที่แผ่นดินเป็นครั้งแรก โดยพาดผ่านที่เบย์พอร์ต รัฐนิวยอร์ก
เมื่อไม่มีเวลาเตรียมการหรืออพยพ คนนับล้านที่อยู่ในเส้นทางของเฮอริเคนจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขี่พายุออกไป ลมได้พัดโค่นสายโทรศัพท์และไฟฟ้าอย่างรวดเร็ว ซึ่งตัดการสื่อสารไปยังพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ พายุพัดผ่านใจกลางลองไอส์แลนด์ก่อนจะกระแทกเข้ากับชายฝั่งคอนเนตทิคัตทางตะวันออกของนิวเฮเวนในเวลาประมาณ 15.30 น.
ความเร็วที่เหลือเชื่อของพายุไซโคลนเองทำให้ลมพายุรุนแรงขึ้นทางทิศตะวันออกของดวงตา บนยอดหอดูดาวบลูฮิลล์นอกเมืองบอสตัน ลมที่พัดมาด้วยความเร็ว 121 ไมล์ต่อชั่วโมง โดยมีลมกระโชกแรงหนึ่งครั้งที่ 183 ไมล์ต่อชั่วโมง ลมคำรามพัดยอดแหลมสีขาวอันโอ่อ่าของโบสถ์ในนิวอิงแลนด์เหมือนก้านไม้ขีดไฟและเก็บผลแอปเปิ้ลที่สุกแล้วออกจากสวน ก่อนจะดึงต้นไม้ออกจากพื้นในที่สุด
ด้วยกระแสน้ำที่สูงกว่าปกติเนื่องจากพระจันทร์เต็มดวงและฤดูใบไม้ร่วงที่ใกล้จะมาถึง พายุเฮอริเคนที่เคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วได้ดันกำแพงน้ำสูงระหว่าง 20 ถึง 30 ฟุตเข้าไปในแนวชายฝั่งของลองไอส์แลนด์และทางตะวันออกเฉียงใต้ของนิวอิงแลนด์ คลื่นกระแทกกับกำแพงทะเลและส่งละอองน้ำในมหาสมุทรลอยไปในอากาศเหมือนกีย์เซอร์ที่ปะทุ พายุซัดบ้านพังเป็นกองไฟ มันคร่าชีวิตคนไปหลายสิบคนใน Westerly, Rhode Island และขับออกจาก Narragansett Bay ตรงไปตามถนนในตัวเมือง Providence น้ำท่วมในนิวลอนดอน รัฐคอนเนตทิคัต จุดชนวนให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจรอย่างรวดเร็วกลายเป็นไฟนรกนาน 10 ชั่วโมงที่เผาริมน้ำ
พายุเฮอริเคนทิ้งร่องรอยแห่งการทำลายล้างไว้หลายร้อยไมล์ในแผ่นดิน ขณะที่สายตาของมันเดินทางขึ้นไปตามหุบเขาแม่น้ำคอนเนตทิคัต สู่แมสซาชูเซตส์และเวอร์มอนต์ พายุพัดกระหน่ำมากกว่าหนึ่งฟุตในบางเมือง และแม่น้ำที่บวมแล้วเปลี่ยนเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกรากที่จมน้ำในเมืองต่างๆ เช่น ฮาร์ตฟอร์ด เมื่อเวลา 23.00 น. ไม่ถึง 12 ชั่วโมงหลังจากที่พัดผ่านนอร์ธแคโรไลนา พายุที่โหมกระหน่ำก็เคลื่อนเข้าสู่แคนาดา
พอรุ่งสางในเช้าวันรุ่งขึ้น ขอบเขตของความเสียหายก็ถูกรับรู้ พายุเฮอริเคนได้โก่งตัวตามทางเดินริมทะเลและรางรถไฟที่ผูกเป็นปม เรือกลไฟและศาลาอาบน้ำเกยตื้นอยู่กลางถนน เช่นเดียวกับกระแสน้ำที่พัดเข้ามาเพื่อทำลายปราสาททรายของเด็กๆ ทะเลได้กลืนบ้านริมชายหาดทั้งหมดและไม่เหลือเศษซากใดๆ มีเพียง 26 หลังจากทั้งหมด 179 หลังบนเนินทรายของ Westhampton Beach ของ Long Island ที่ยังคงอยู่ และทางการได้เก็บร่างของเหยื่อไว้บนพื้นห้องบอลรูมของ Westhampton Country Club “Long Island Express” ยังปรับโฉมแผนที่ของแนวชายฝั่งด้วยการแกะสลักช่องทางใหม่ผ่านเกาะที่มีแนวกั้น พายุเฮอริเคนปี 1938 คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 700 คน ไร้ที่อยู่อาศัยหลายพันคน และถูกจัดอันดับให้เป็นภัยพิบัติที่สูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา ณ เวลานั้น
เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง
